En el mundo del diseño web, es esencial mantenerse al tanto de las novedades tecnológicas y de los cambios de la industria. Todo el tiempo surgen nuevas tendencias y siempre hay algo por aprender.

La mayoría de los diseñadores web vive enfrentándose a desafíos permanentes, que ponen a prueba sus habilidades y los obligan a mejorarlas. Sin embargo, en ocasiones el trabajo se vuelve demasiado monótono y los proyectos a los que el diseñador se enfrenta no le ofrecen oportunidades de aprender algo fuera de lo habitual. Por ello, es aconsejable buscar por cuenta propia algunas maneras de plantearse nuevos desafíos y así adquirir nuevas habilidades que puedan ser útiles en el futuro. Eso es lo que propone Vandelay Design.

1. Busca clientes para trabajar de manera independiente
Si actualmente trabajas para alguna agencia de diseño, puedes probar el desafío de autoemplearte buscando tus propios clientes fuera de la empresa. Aprender a ponerle un precio a tu trabajo, conseguir clientes y mantener comunicación con ellos, manejar fechas límite y posiblemente delegar parte de las tareas, son algunos retos que podrías afrontar.

2. Prueba un nuevo tipo de plantilla
¿Notas que la mayoría de los sitios que diseñas se basan un conjunto de plantillas predefinido? Rompe la rutina y prueba diseñar plantillas diferentes a aquellas a las que estás acostumbrado. Aunque a veces la única opción es usar diseños tradicionales, experimentar con nuevas posibilidades (por ejemplo, plantillas horizontales) puede ser útil para futuros proyectos.

3. Pide críticas y comentarios de otras personas
No sólo es importante obtener las impresiones de los clientes: también es esencial someter nuestros trabajos a la mirada de otros diseñadores, para aprender de sus sugerencias. Hay muchos sitios donde profesionales de todo el mundo estarán dispuestos a escribir reseñas sobre los proyectos que desarrolles.

4. Bloguea
Escribir en un blog propio o como invitado en un blog ajeno es una experiencia muy interesante. La comunidad de blogs sobre diseño web es enorme y siempre encontrarás oportunidades de expresar tus ideas. Publicar un artículo o tutorial sobre algún tema que te interese es una gran forma de darte a conocer a todo el mundo.

5. Busca otro estilo de diseño
Siempre es más fácil mantenerse en el terreno conocido que explorar nuevos estilos de diseño. Pero seguramente tengas ganas de incursionar en algunas variantes que no dominas del todo: ¿no te gustaría crear diseños de estilo vintage, natural, minimalista, tipo revista o con texturas? Muchas veces, las exigencias de los clientes no dejan mucho lugar a la experimentación, pero siempre es posible desarrollar proyectos personales para probar nuevas alternativas sin condicionamientos.

6. Prueba un nuevo sistema de gestión de contenidos
La mayoría de los diseñadores está demasiado acostumbrado a usar WordPress, Drupal y ExpressionEngine en todos sus sitios, pero a veces es interesante probar con otros CMSs. Ningún CMS es perfecto para todos los proyectos, así que conocer nuevas opciones siempre será de utilidad. La mejor manera de saber cuál es el indicado es probarlos por tu propia cuenta.

Ver artículo completo: 13 Ways to Challenge Yourself in Your Career as a Web Designer

Durante la última década, el mundo del diseño web se ha vuelto muy competitivo. Las tendencias cambian todo el tiempo y cada vez aparecen más plataformas para navegar por Internet, por lo cual es indispensable mantenerse actualizado para sobrevivir en el mercado. Por otro lado, los usuarios de Internet se han vuelto más listos y pueden diferenciar fácilmente un sitio bien hecho de uno mal hecho. Es por eso que los diseñadores web deben ser cuidadosos y evitar cometer ciertos errores básicos que pueden malograr cualquier proyecto. En PixelCrayons listan 13 equivocaciones frecuentes que suelen empobrecer el aspecto estético, la usabilidad e incluso la reputación de un sitio web.

Ver artículo: 13 Website Design Mistakes that Designers Should Avoid

En Onextrapixel responden 10 preguntas que suelen hacerse quienes recién dan sus primeros pasos en el mundo del diseño web profesional.

1. ¿En qué tecnologías debería enfocarme?
Actualmente, entre el desarrollo de HTML5 y CSS3, el boom de iPad y la aparición de nuevos frameworks, es difícil saber qué tecnología merece más atención. Todos sabemos que es importante mantenerse actualizado en cuanto a los avances tecnológicos, pero es imposible enfocarse en cualquier mínima novedad que aparezca. Por lo tanto, hay que ser selectivo y decidirse por aquellas tecnologías específicas del nicho o sector en el que nos especialicemos. Por ejemplo, si tu especialidad es el CSS, deberías aprender a usar un framework CSS que te permita agilizar tu trabajo.

2. ¿En qué tipo de cosas debería invertir dinero?
La decisión más inteligente es invertir en conocimiento: aprender sobre diseño, negocios y nuevas tecnologías siempre será de utilidad. También es importante, en el caso de que trabajes desde tu hogar, invertir dinero en mobiliario (para crear un buen ambiente de trabajo), en una buena computadora, en el software adecuado y, cuando sea necesario, en paquetes de íconos y fuentes.

3. ¿Debo ser autónomo o trabajar en una empresa?
Ser independiente parece ser una opción cada vez más popular entre los diseñadores web. Pero muchos diseñadores novatos eligen esta opción simplemente porque está de moda. Lo importante es analizar los pros y las contras de trabajar desde casa y trabajar en una compañía.

4. Como diseñador web, ¿debería o no saber codificar?
En realidad, todos los diseñadores deberían saber codificar. Por lo menos, deberían entender XHTML/CSS y Javascript. También es importante tener alguna noción de PHP/MySQL, ya que muchas plataformas están codificadas en PHP. En definitiva, aunque muchos diseñadores deciden delegar en otras personas la parte de codificación, adquirir esta habilidad es importante porque nos abre muchas posibilidades y nos ayuda a acordar mejor los requerimientos del proyecto con clientes o desarrolladores.

5. ¿Debería aprender a crear temas de WordPress?
WordPress es muy popular y constituye un nicho muy interesante en el cual especializarse. Aprender a crear temas de WordPress no es imprescindible, pero sí aconsejable, ya que la gran mayoría de los clientes buscan lanzar blogs y, en muchos casos, pedirán que ésa sea la plataforma a utilizar.

Ver artículo completo: 10 Questions From Modern Web Designers: Answered

En los últimos años, la Internet cambió profundamente y muchos de sus problemas iniciales, gracias al avance de la tecnología y la democratización de las herramientas de publicación, han ido desapareciendo. Sin embargo, a lo largo de la última década han podido observarse ciertas tendencias en el campo del diseño web que parece necesario corregir. Algunas de ellas han ido desapareciendo, mientras que otras siguen vigentes, aunque quizás con menor intensidad. Por lo menos, eso creen en AddToDesign, donde recopilan seis tendencias erróneas del diseño web de los últimos diez años.

1. Publicidad infiltrada
A pesar de ser insoportables para la mayoría de los usuarios, durante la década pasada se profundizó el uso de avisos invasivos. Suelen ubicarse en cualquier intersticio del diseño o en la forma de encuestas y formularios. Por suerte, esta práctica tiende a revertirse a medida que el presupuesto en publicidad crece y los diseñadores van adquiriendo mayor libertad sobre cómo monetizar su contenido.

2. Enlaces no estandarizados
Un error frecuente, sobre todo en diseñadores novatos, es elegir colores distintos a los habituales para señalar enlaces, como una forma de distinguirse del resto de los sitios web. De esta manera, a veces cuesta diferenciar el texto normal del texto enlazado (que, por convención, es azul), y más aún saber qué enlaces ya fueron visitados y cuáles no. Es una costumbre que todavía sigue muy vigente.

3. Fondos rústicos
Los fondos con texturas (como madera o gravilla) o de estilo wallpaper fueron el sello característico de muchos sitios web nacidos en la década pasada. Aunque no siempre eran desagradables, solían representar obstáculos a la usabilidad. En la actualidad, por suerte, casi no se usan.

4. Flash por todos lados
El uso de Flash para crear introducciones animadas, elementos de página o incluso sitios web enteros es la tendencia más irritante que atravesó el mundo del diseño web durante la década pasada. Afortunadamente, con el correr del tiempo fueron apareciendo herramientas para bloquear esas insoportables animaciones.

5. Ventanas emergentes
Gracias a los bloqueadores incorporados en navegadores como Firefox, en la actualidad no es tan frecuente toparse con pop-ups. Pero en otra época, las ventanas emergentes eran algo común en la mayoría de los sitios web, y no sólo se usaban para mostrar publicidad indeseada sino también para ofrecer contenido de importancia. Hoy, aquellos pop-ups tradicionales son reemplazados por bloques que emergen de la página actual sin abrir una nueva ventana (a veces oscureciendo el fondo), y suelen servir para mostrar imágenes o pedir datos de registración.

6. Diseño de estilo Web 2.0
Las esquinas redondeadas, los fondos de colores claros y los elementos de página bien separados son algunas características que a todos nos agradan. Además, garantizan una buena usabilidad. Sin embargo, esas marcas de estilo ya se han convertido en clichés. Al final, todos los sitios terminan pareciéndose entre sí.

Ver artículo: 6 Terrible Web Design Trends

A la hora de construir un sitio web, siempre es de ayuda seguir un proceso, especialmente cuando se tiene poca experiencia en diseño web.

Cada diseñador puede elegir sus propias directivas a seguir, pero, por lo general, los procesos comunes abarcan seis actividades básicas: aprendizaje, planificación, diseño, codificación, lanzamiento y mantenimiento. Así es el proceso que propone Six Revisions para alcanzar el éxito en el diseño de un sitio web.

Read the rest of this entry »